暗刺第三部

正饮酒到热闹处，忽报：管砖厂工部黄老爹来吊孝。慌的西门庆连忙穿孝衣灵前伺侯，温秀才又早迎接至大门外，让至前厅，换了衣裳进来。家人手捧香烛纸匹金段到灵前，黄主事上了香，展拜毕，西门庆同敬济下来还礼。黄主事道：学生不知尊阃没了，吊迟，恕罪，恕罪！西门庆道：学生一向欠恭，今又承老先生赐吊，兼辱厚仪，不胜感激。叙毕礼，让至卷棚上面坐下。西门庆与温秀才下边相陪，左右捧茶上来吃了。黄主事道：昨日宋松原多致意先生，他也闻知令夫人作过，也要来吊问，争奈有许多事情羁绊。他如今在济州住扎。先生还不知，朝廷如今营建艮岳，敕令太尉朱［面力］，往江南湖湘采取花石纲，运船陆续打河道中来。头一运将到淮上。又钦差殿前六黄太尉来迎取卿云万态奇峰──长二丈，阔数尺，都用黄毡盖覆，张打黄旗，费数号船只，由山东河道而来。况河中没水，起八郡民夫牵挽。官吏倒悬，民不聊生。宋道长督率州县，事事皆亲身经历，案牍如山，昼夜劳苦，通不得闲。况黄太尉不久自京而至，宋道长说，必须率三司官员，要接他一接。想此间无可相熟者，委托学生来，敬烦尊府做一东，要请六黄大尉一饭，未审尊意允否？因唤左右：叫你宋老爹承差上来。有二青衣官吏跪下，毡包内捧出一对金段、一根沉香、两根白蜡、一分绵纸。黄主事道：此乃宋公致赙之仪。那两封，是两司八府官员办酒分资──两司官十二员、府官八员，计二十二分，共一百零六两。交与西门庆：有劳盛使一备何如？西门庆再三辞道：学生有服在家，奈何，奈何？因问：迎接在于何时？黄主事道：还早哩，也得到出月半头。黄太监京中还未起身。西门庆道：学生十月十二日才发引。既是宋公祖与老先生吩咐，敢不领命！但这分资决不敢收。该多少桌席，只顾吩咐，学生无不毕具。黄主事道：四泉此意差矣！松原委托学生来烦渎，此乃山东一省各官公礼，又非松原之己出，何得见却？如其不纳，学生即回松原，再不敢烦渎矣！西门庆听了此言，说道：学生权且领下。因令玳安、王经接下去。问备多少桌席，黄主事道：六黄备一张吃看大桌面，宋公与两司都是平头桌席，以下府官散席而已。承应乐人，自有差拨伺候，府上不必再叫。说毕，茶汤两换，作辞起身。西门庆款留，黄主事道：学生还要到尚柳塘老先生那里拜拜，他昔年曾在学生敝处作县令，然后转成都府推官。如今他令郎两泉，又与学生乡试同年。西门庆道：学生不知老先生与尚两泉相厚，两泉亦与学生相交。黄主事起身，西门庆道：烦老先生多致意宋公祖，至期寒舍拱候矣。黄主事道：临期，松原还差人来通报先生，亦不可太奢。西门庆道，学生知道。送出大门，上马而去。