老师的朋友4

一日，安排了一席酒肴，备下三两银子，使冯妈妈请过竹山来相谢。蒋竹山自从与妇人看病，怀觊觎之心已非一日。一闻其请，即具服而往。延之中堂，妇人盛妆出见，道了万福，茶汤两换，请入房中。酒肴已陈，麝兰香蔼。小丫鬟绣春在旁，描金盘内托出三两白金。妇人高擎玉盏，向前施礼，说道：前日，奴家心中不好，蒙赐良剂，服之见效。今粗治了一杯水酒，请过先生来知谢知谢。竹山道：此是学生分内之事，理当措置，何必计较！因见三两谢礼，说道：这个学生怎么敢领？妇人道：些须微意，不成礼数，万望先生笑纳。辞让了半日，竹山方才收了。妇人递酒，安下坐次。饮过三巡，竹山偷眼睃视妇人，粉妆玉琢，娇艳惊人，先用言以挑之，因道：学生不敢动问，娘子青春几何？妇人道：奴虚度二十四岁。竹山道：似娘子这等妙年，生长深闺，处于富足，何事不遂，而前日有此郁结不足之病？妇人听了，微笑道：不瞒先生，奴因拙夫弃世，家事萧条，独自一身，忧愁思虑，何得无病！竹山道：原来娘子夫主殁了。多少时了？妇人道：拙夫从去岁十一月得伤寒病死了，今已八个月。竹山道：曾吃谁的药来？妇人道：大街上胡先生。竹山道：是那东街上刘太监房子住的胡鬼嘴儿？他又不是我太医院出身，知道甚么脉，娘子怎的请他？妇人道：也是因街坊上人荐举请他来看。还是拙夫没命，不干他事。竹山又道：娘子也还有子女没有？妇人道：儿女俱无。竹山道：可惜娘子这般青春妙龄之际，独自孀居，又无所出，何不寻其别进之路？甘为幽闷，岂不生病！妇人道：奴近日也讲着亲事，早晚过门。竹山便道：动问娘子与何人作亲？妇人道：是县前开生药铺西门大官人。竹山听了道：苦哉，苦哉！娘子因何嫁他？学生常在他家看病，最知详细。此人专在县中包揽说事，广放私债，贩卖人口，家中丫头不算，大小五六个老婆，着紧打倘棍儿，稍不中意，就令媒人领出卖了。就是打老婆的班头，坑妇女的领袖。娘子早是对我说，不然进入他家，如飞蛾投火一般，坑你上不上，下不下，那时悔之晚矣。况近日他亲家那边为事干连，在家躲避不出，房子盖的半落不合的，都丢下了。东京关下文书，坐落府县拿人。到明日他盖这房子，多是入官抄没的数儿。娘子没来由嫁他做甚？一篇话把妇人说的闭口无言。况且许多东西丢在他家，寻思半晌，暗中跌脚：嗔怪道一替两替请着他不来，他家中为事哩！又见竹山语言活动，一团谦恭：奴明日若嫁得恁样个人也罢了，不知他有妻室没有？因说道：既蒙先生指教，奴家感戴不浅，倘有甚相知人家，举保来说，奴无有个不依之理。竹山乘机请问：不知要何等样人家？学生打听的实，好来这里说。妇人道：人家到也不论大小，只要象先生这般人物的。这蒋竹山不听便罢，听了此言，欢喜的满心痒，不知搔处，慌忙走下席来，双膝跪下告道：不瞒娘子说，学生内帏失助，中馈乏人，鳏居已久，子息全无。倘蒙娘子垂怜，肯结秦晋之缘，足称平生之愿。学生虽衔环结草，不敢有忘。妇人笑笑，以手携之，说道：且请起，未审先生鳏居几时？贵庚多少？既要做亲，须得要个保山来说，方成礼数。竹山又跪下哀告道：学生行年二十九岁，正月二十七日卯时建生，不幸去年荆妻已故，家缘贫乏，实出寒微。今既蒙金诺之言，何用冰人之讲。妇人笑道：你既无钱，我这里有个妈妈姓冯，拉他做个媒证。也不消你行聘，择个吉日良时，招你进来，入门为赘。你意下若何？这蒋竹山连忙倒身下拜：娘子就如同学生重生父母，再长爹娘。夙世有缘，三生大幸矣！一面两个在房中各递了一杯交欢酒，已成其亲事。竹山饮至天晚回家。